よろしく！今回の染め方では色を付けるだけじゃなくて、こういうふうに自分で模様をつけることができるんです。染めずに白くするところや色を薄くする部分は輪ゴムで縛ってくださいね。

縛り方によって、丸であったり線であったりいろいろ描けるのでそこは自由にデザインしてみてください（笑）

できましたか？
それでは染めていきますよ。
あ、その前に上着は脱いだほうがいいですよ。

じゃあ、できた布を水で濡らしてください。

それでは本格的に染めていきますね。
この甕は深さが１mくらいあって、
何か落ちると回収が難しいんです。
手を離さないように気を付けてください

では布を藍染の液につけてください

布がちゃんと染まるようにもみながら染めてください。
液がぬるいのは藍染がちゃんと染まるように
状態管理しているからなんですよ。
出来たら、いったん上げてみてください。

そうやって広げて持っててくださいね。
もうすぐ色が変わってくるので。

はい。なんで色が変わったと思いますか？

そうですね。
空気中の酸素に触れたから青くなったんです。
つまり酸化っていう化学反応で青くなったんです。
酸化の逆の化学反応は還元ですよね。
今染色に使っている液体は、
藍を還元した液ということです。

水面は空気に触れているから青いですよね。
でも中のほうは緑っぽかったでしょ。

で、染まっているように見えるんですけど乾かすとこの色の１／６とか１／７の薄さになっちゃうのであと６回染めないと乾かしたときその色にならないんです。なのでさっきの作業を繰り返していきましょう。

今回は合計４回染めて完成にしましょう。
２回染め終わったら、輪ゴムを切って色の濃淡をつけることで模様をつけていきます。

そうですね。だいたい大筋はそんな感じなので最後までやってみてください。

いい感じですね。あとは家に持って帰ってから少し仕上げるだけです。
お湯で灰汁を出して、干したら完成ですね。

藍染の原料はタデアイっていう植物なんです。
タデは昔からことわざがあるでしょう。

それそれ。蓼は虫が食べない植物なんです。だから染料として使われたときに、防虫効果を発揮します。

江戸時代は防虫剤がないですからね。結婚した時に藍染の服をもっていったり、虫がつかないよう藍染の風呂敷で包んでいたそうですよ。

虫じゃないのでわからないです（笑）

藍染中に液がぬるかったと思うけど、
藍は常に還元状態にさせておかないといけないんです。作業中にも説明しましたが、色素が酸化すると染まらなくなるんです。管理作業は藍染にはつきものですね。

まあ、ほぼ毎日ですね。たまに旅行にも行きますが（笑）
ちょっと話がずれますが、昔は藍染を管理する場所は土間だったんです。炭火を用いて液の温度を保っていたんです。特に冬場なんかは温度を保たないといけないので大変です。今は電気で温度を管理していますがそれでもほっとくわけにはいきません。

どうしても染めたときに藍の液が酸化するんです。管理しないとどんどん酸化していって液が死んじゃいます。死ぬっていうのは染まらなくなるっていうことです。だから常に色素は還元してやらないといけません。

向こうが一番色素が薄くて、手前が濃いです。
やっぱり染め続けると色素が抜けて染まらなくなるのでそういったものは新しいものと交換です。色素の濃さを使い分けたりもしますね。

やはり江戸時代は今ほど豊かではなかったので質素な生活をしなければいけなかったようです。そのなかでも藍染や絣というのは人気があったようですね。

布に模様をつけて織る技術が絣です。
さっきやってもらったのは「後染め」って言って布がすでに織ってある状態で染色してるんです。
絣は、糸をまず染める「先染め」をしてから機で織ってます。

まず藍染があってそこから絣という技術につながります。

そうそう（笑）でも伝統技術を体験してもらうにはちょうどいいと思います。

基本は着物ですね。祝い事用であったり小物、縁起物にも使われています。

絣の言葉の由来っていうのは「かすれ」からきていると言われているんですね。
図案の白と藍の境界線を見るとハッキリわかれているわけじゃなくてぼやけているでしょ。これは、糸の段階で染めた後に図案になるよう調整して織ると多少のずれが発生するからなんですよ。
こういった技術で有名だったのが、久留米、備後、そして広瀬です。

城下町というのは鍛冶や織物が盛んになりやすいんですが、藍染も同じで、それくらい必要とされていた染め方ということですね。
広瀬絣の特徴は、すべて手作業なのと独自の工法を用いているので模様がきれいに浮き出てくることですね。

草木染と一緒で、太陽光にあたると日焼けしちゃいます。だからしまうときは日光の当たらないところで保管してください。
洗濯するときはネットに入れて洗濯機にかければいいと思います。漂白剤はNGですね。