【出雲大社】「センスが良い！」って褒められる！？ 女子受け間違いなしのお土産 “縁結いショコラ”
島根県の観光地といえば、縁結びの聖地 “出雲大社”
毎年、多くの観光客でにぎわいを見せる人気の観光地ですが、これから縁結びのご利益を願いに、観光に行かれる方も多いのではないでしょうか？
しかし出雲大社は神門通りを中心に、縁結びにまつわるお土産が多く販売されているので、どれを買えば良いか悩んでしまう方もいると思います。
でもせっかくお世話になっている人にお土産を渡すなら、喜んでもらいたいし、「センス良いね！」ってほめられたいですよね！
そんな方に是非おすすめしたいのが、女性に人気の商品
“縁結い（えんゆい）ショコラ”です！
早速ですが、上の写真を見て皆さんはどう感じられましたか？
「パッケージかわいい！」「食べたい..」と思われた方、いらっしゃるのではないでしょうか？
何を隠そう、私もそう思って購入した一人だったので（笑）、お土産として渡した時は家族や友人にすごく喜んでもらえた商品でした！
そんな思わず衝動買いしたくなる“縁結いショコラ”
「その魅力をもっと知りたい、伝えたい！」そう思ったので、製造者である中浦食品株式会社の統括部長 宇佐美さん、課長代理 板倉さん、管理課主任 安食さんにご協力いただき、その魅力に迫りました！
“縁結いショコラ” その美味しさの秘密とは！？
「『縁結いショコラ』の特徴について教えてください。」
宇佐美さん：島根県安来市産のイチゴと大山の牛乳を使用した、ピンクと白のハート型のショコラクッキーです。
最大の特徴はクッキーとチョコの中間のような食感で、食べていただくと分かるのですが、初めはほろっと崩れ、口に入れると溶けてだんだんとしっとりしてきます。
この独特の食感を生み出すために、丁度いい固さをうまく調整しました。
「（1つ頂く）やっぱりおいしい！確かに独特の食感ですよね。」
宇佐美さん：チョコ成分が多いと小包装に溶けてついてしまいますし、クッキー素材にすると扱いやすいですがザラついてしまう、その辺りの調整に非常に時間をかけて商品化しました。
「チョコでもなく、クッキーでもない。
その絶妙なバランスの調整が最も苦労されたことですか？」
宇佐美さん：そうですね。ものすごく時間が掛かるところです。試作は手作業で行うのですが、そのあと機械に通すと味が変化したり、上手くいかず製造ができなくなったりすることも起きるので、そこをクリアするのにも調整を重ねました。
「手作業と機械では味が変わってしますのですね…。
購入された方からはどのような声が届いていますか？」
宇佐美さん：実際にお客様のお声を聞く機会はなかなかないのですが、忙しい時は、月2,000個ほど出ており、よく売れている商品なのでご好評いただいていると思います。
「2,000個も！すごいですね！」
「食感だけでなく、地元の食材を使用するなど、工夫されていると思うのですが、意識されていることはありますか？」
宇佐美さん：まずは、商品イメージに合うものが一番ですね。
「縁結いショコラ」は、ピンクと白で作られているので、いちごと牛乳はすぐに結びつきました。
さらに、島根県安来市産のイチゴと大山の牛乳を使用することにより、地元らしさを表現しました。
板倉さん：弊社の場合、地元食材を積極的に使っていこうという姿勢があるので自然とそのような商品が多いです。
取材中、ご好意で「縁結いショコラ」を振舞っていただきましたが、お話を聞いて更に自信をもっておすすめしたい商品だと感じました！
時間をかけて調整された食感と、地元食材を使用した程良い甘さに仕上がっているので、ついつい次の一個に手が伸びてしまいます。（頂いた残りをすべて持ち帰って、その日のうちに食べてしまいました（笑））
購入される際は、複数買うことをおすすめします！
パッケージの制作秘話！！
「非常にかわいらしくて目に留まるパッケージですが、どのようなことを意識してデザインされましたか？」
宇佐美さん：出雲大社のお客様は、縁結びに関連する商品を求めていらっしゃるので、まずは一目見て縁結びと理解できるよう意識しました。
「確かに『縁結いショコラ』は一目見て、出雲大社のお土産だと分かりますよね。」
宇佐美さん：出雲大社近辺にいくと、同じように縁結びに関連する商品が非常に多いと思います。特に白ベースにピンクのラインが入っているような、かわいらしいデザインの商品はお客様に満足していただけるので、このようなデザインにしました。
安食さん：あと、山陰地方に伝わる神話に出てくるウサギをイメージしたイラストをこそっと かわいく入れました。
「そういえば出雲大社にもウサギの銅像がありますよね！
でも出雲大社らしさを押し出しすぎるとそのほかの縁結び商品と似たものになりそうですが、差別化する際に意識したことはありますか？」
宇佐美さん：そうですね、幣社から出している商品も沢山あるので、少し似ているパッケージもあるかもしれないです。
他の商品との差別化というよりも、お客様が求めていることを第一に考えて作りました。
可愛らしいデザインでお客様に買っていただけるようにデザインしました。
「なるほど、販売する地域もデザインを決める大きな要因なのですね。」
安食さん：販売する地域によっては、使用食材を大きくアピールしているデザインもあるのですが、ただ、出雲大社の神門通り辺りだと、あまりお客様がそこを望んでいないのかなと思っているのでこのようなデザインにしました。
「デザインは御社の企画担当の方が決められたのですか？」
安食さん：全体のコンセプトをこちらで決めていて、デザインは業者の方に依頼しました。商談を通して、変更を何度もお願いして完成させたので納得のいくデザインに仕上がったと思います。
正面だけでなく、側面にもこだわりを持ってデザインしていて、大きく結ばれている感じとか、可愛いハートのデザインが女性を中心にご購入いただいている要因の一つだと思います。
「側面のデザインまで！ 細部までこだわられたデザインだからこそ、人気商品となっているのですね！」
かわいらしくどこか親近感を覚えるパッケージは、地域の特色だけでなく、
常にお客様が求めているものを考えられているからこそ、生まれたデザインだったのですね。
私がお土産屋さんで思わず目に留まったのもうなずけました。
お客様の移動のことも考え、溶けないようチョコの成分を調整したり、お客様が求めているパッケージをデザインしたりと、これまでの内容だけでもお客様ファーストだということがとても伝わってきますね。
「食材や食感、パッケージデザインに至るまで、さまざまな工夫をされていますが、どのような想いで商品を企画されていますか？」
宇佐美さん：必ず地域に馴染むように企画しています。
島根のイメージは田舎や自然風土であったりするので、やはりそのイメージを商品に落とし込むようにしています。
「なるほど、確かに『縁結いショコラ』のパッケージもどこか柔らかい島根らしさを感じます。」
宇佐美さん：おしゃれに横文字を入れるとカッコいい商品になりますが、お客様はそのような商品は求めていないと思っています。
そのような島根らしくない商品は、島根で作ってないと思われますし、おしゃれな商品よりかは島根っぽい匂いを残すことを意識しています。
東京に置いてあるようなおしゃれな物も作りたいんですけどね（笑）
「なるほど（笑）、客層に合わせた商品を第一に考えておられるのですね」
宇佐美さん：そうですね。
これまで出雲大社はご年配の方しか来られなかったのですが、ここ４，５年は若い女性が来るように切り替わっていったので、客層に合わせてパッケージや内容も変えていっています。
お客様に育ててもらっている感じが強いかもしれないですね。
「客層が変わる前は、どのような商品が多かったのですか？」
板倉さん：以前のメイン商品は「出雲大社参拝記念」と書かれたお土産しか作っていませんでした。しかし、「縁結いショコラ」をはじめ、様々な商品を、客層に合わせて変化させていきました。
時期に合わせて切り替えていくスピードは自信を持っているところですね。
「流行に敏感に反応して商品に落とし込まれているのですね」
宇佐美さん：キーワードであったり、特産品を見つけたらそれを商品に展開しています。
まだ流行っていない物でも商品に落とし込むこともあります。
失敗することもたくさんあるのですが、そこのスピード感は勝負しているところです。
「まだ流行ってないことをするのはリスクも大きいと思いますが、それでも挑戦できるのはなぜですか？」
宇佐美さん：求めているお客様に早く届けたいですし、あとは新しいことをやっていることが面白いからですかね。
「『縁結いショコラ』もスピード感を意識されましたか？」
板倉さん：「縁結いショコラ」はどちらかというと、約1年間じっくり時間をかけて作った商品です。
しかし、同じ縁結いシリーズで最初に作った“縁結いパイ”は、これまでと違った層のお客様が来ると思い、スピード感を意識して３、4ヶ月で作った商品です。
「なるほど、縁結いシリーズは、今後も新商品を企画されているのですか？」
安食さん：そうですね、新商品の企画が多くて、今はまだ言えないのですが、今後も新商品を企画しています！ 新しい縁結いシリーズを楽しみにしていてください！
「本当ですか！今後の新商品も楽しみにしています！」
（今回の取材にご協力いただいた、左から１番目統括部長 宇佐美さん、３番目課長代理 板倉さん、５番目管理課主任 安食さん、7番目工場長 和田さん）
いかがでしたか？
食材や食感からパッケージデザインに至るまで、様々な工夫がなされている
“縁結いショコラ”
その魅力は、中浦食品さんのどこまでもお客様ファーストな考えから生み出されたものでした！
ここまでその多くの魅力についてお伝えしてきましたが、やはり本当の魅力は実際にパッケージを見て、食べてみないと感じられません！
ぜひ出雲大社へお越しの際は、
旅の思い出に、
お世話になっている方へのお土産に、
手に取ってその魅力を存分に堪能してみてください！
オンラインショップでも購入することができますので、ぜひそちらもチェックしてみてください！
中浦食品株式会社HP (www.nakaura-f.co.jp/)
「縁結いショコラ」通販ページ (https://www.sanin-nakaura.jp/products/detail/382)
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